もし、あなた自身や友人そして親族がベンゾジアゼピン薬剤に依存している可能性があれば、読売新聞とアシュトン教授のＱ＆Ａを参照すると良いでしょう。

（アシュトン教授）

まずはマニュアルを読み通してください。そして減薬のプロセスを始める前に、医師に相談してあなたの考えを知らせて下さい。薬を処方するのは医師なので、医師の同意と協力が必要です。あなたが、既にマニュアルを読んでいることを医師に伝え、マニュアルの中で特に知っておいて欲しいポイントをしっかり伝えると良いでしょう。多くの医師は、ベンゾジアゼピンの離脱について、今もなお十分な情報を持ち合わせておらず、離脱の際に注意するべきことを認識しているとは限らないからです。

離脱を目指す際には、次のような注意が必要です。

1. 減薬プロセスに入る前に、長時間作用型のベンゾジアゼピンに切り替える必要はないか確認する。

2. ほかのベンゾジアゼピンに切り替える場合は等価用量が重要（マニュアル内の等価換算表か、医師が用いる等価換算表を参照）。

3. 抗うつ薬が併用して処方されている場合、離脱中に生じる抑うつを防ぐためには、ベンゾジアゼピンから減薬を始める。

4. あなた（患者）自身が減薬をコントロールし、あなた自身のペースで減薬できる環境が必要。

5. 医師による定期的な経過観察が必要。

6. 個人的な要因が離脱に影響を与えることがあるため、それに対応できること（マニュアルで示した離脱スケジュールはあくまで基本的なもので、個人差など個々の状況や必要性に応じて作り変えることが必要）。

このマニュアル内で示された離脱スケジュールは単に“一般的な指針”を示すために作成されたものであることを、あなたの処方医に伝えることが大切です。離脱の経験は人それぞれで、同じものがない。離脱の経過は多くのファクター（要因）に影響されるからです。

• アシュトン教授からの大切なメッセージ参照
• 背景参照
• 医師・薬剤師とよく相談する

西洋人と東洋人には遺伝的な違いがいくつかあります。そのため、置換薬として推奨しているジアゼパムが合わない人が一部にいるとも言われています。個人的な要因に応じた対応は大切です。

残念な事に、あなたは医師にあまり期待することが出来ないでしょう。ほとんどの医師は離脱症状について何も知らないか、せいぜい知っていてもほんの少しの知識がある程度です。その為、あなたは、困難な状況に置かれるかもしれません。

しかし、アシュトンマニュアルの内容を主治医と話し合っても、あなたの主治医がまだ離脱症状を理解しないようであれば、セカンドオピニオンを他の医師に求めたり、それでも理解されない場合は３人目や４人目の医師を探す事を考える必要があるかもしれません。

日本のように著しく離脱症状に関して情報や知識が不足した環境下では、あなたが必要としている専門的援助を見つける事はとても難しいと思われます。さらに、医師の無知や傲慢さにより、医師が助けを求めに来た患者達を非難するというような報告も多く寄せられています。（講談社より出版された本を参照してください）

取り残された患者たちは、自分たちの責任で起こったのではないこの問題により、無力感や失望感や孤独感や取り残されたような気分や自暴自棄に陥る感覚を抱くことでしょう。

実際は、多くの人たちが必死にお互いに助け合い、インターネット上のさまざまなソーシャルメディアを通して情報交換をしています。（下記参照）

なぜ、医師たちは知識が無いのでしょうか？「責任は誰にある？」参照。

残念ながら、世界には何百万という人たちがベンジアゼピン薬剤の害で苦しんでおり、多くの政府機関がこの害についての不十分な政策により人々に必要な施設やサポートを供給できていません。それにより、この問題に対応できる施設を見つける事は不可能では無いにせよ、とても難しいようです。

以下、読売新聞がアシュトン教授にインタビューした内容の一部です。

読売新聞：

「アシュトン先生は長く、ベンゾジアゼピン離脱クリニックでお仕事をされていましたが、このようなベンゾの離脱専門医療機関は日本では見あたりません。英国ではこのようなクリニックはいつごろからでき、何か所あったのでしょうか。また、このようなクリニックは国の支援で作られたのでしょうか。現在も離脱専門クリニックは残っているのでしょうか。」

アシュトン教授：

「英国には離脱専門クリニックが２施設ありました。一つはレイダー教授が１９８０年頃から運営していたもので、ロンドンにありました。もう一つは、私がニューカッスルで１９８２年に始めたクリニックです。両方とも、英国の公的医療制度のもとで運営される病院内にありました。

両クリニックとも、我々が英国の法律にもとづいて年齢によるリタイアをした後、１９９０年代に閉鎖されました。現在は、慈善団体（ボランティアグループ）による支援が行われています。リバプール、ブリストル、ブラッドフォード、オールドハム、カムデン（ロンドン市内）にあります。このような施設は、一部の開業医（一般医）と連携して離脱のプロセスを進めますが、専属や常駐の医師はおらず、ほとんど一般人だけでこの問題に取り組んでいます。

実のところ、英国でのベンゾジアゼピン処方数は増加しています。離脱のための施設は不足し、依存患者の多くは通うことができません。英国の状況も、全く不十分なのです。」

以下、アシュトンマニュアルからの抜粋です。

「ベンゾジアゼピン依存患者のための施設を造る必要があります。自分の落ち度でもないのに、たまたま依存に陥ってしまったベンゾジアゼピン依存症の患者にとって、アルコールや違法ドラッグの依存を扱う治療施設は適切ではありません。

そのような施設では通常、融通のきかない“契約”に基づいたルールを適用し、離脱の速度も速すぎて、離脱症状に苦しむベンゾジアゼピン依存患者には全く不向きです。

個々の患者に合わせた、柔軟で、共感的、支持的なカウンセリングを受けられる、ベンゾジアゼピン離脱を専門にするクリニックが大いに必要なのです。」

可能な選択肢

残念な事に、ほとんどの国においてベンゾジアゼピンの問題について不十分な政府の対応により、多くの人は各自で検討し、各個人で考えられる全ての選択肢を組み合わせて試していくしかないようです。それは以下のものを含みます。

1. アシュトンマニュアルを通読する（２～３回）
2. ベンゾジアゼピン依存症や離脱症状または長期離脱症候群について十分知識のある医師を捜す。
3. アシュトンマニュアルを読んで、ベンゾジアゼピン、そして、離脱の最善方法や長期離脱症状を緩和する為にはどうしたら良いかをあなたと一緒に学び、考えてくれる協力的な医師を捜す。
4. ベンゾジアゼピン依存症、離脱、長期離脱症候群に関して十分な知識があるスタッフがいるような、一般の薬物依存症施設または薬物依存症リハビリ施設を捜す。
5. ソーシャルメディアを通じて、あなたの悩み、経過、情報を同じ様な状況にいる人たちと交換する。（下記参照）

Unfortunately withdrawal is part and parcel of dependency. In order to avoid having to endure the pain of withdrawal reactions, it is recommended that these drugs should not be prescribed for any more than 2~4 weeks. However, due to the fact there are countless numbers of ignorant / ill-informed doctors overprescribing these drugs, many people end up having to endure withdrawal which can be an extremely horrible and debilitating experience.

Under a controlled and slow reduction, withdrawal symptoms can be minimized; however, I think it can be difficult to avoid withdrawal symptoms, especially in cases where withdrawal symptoms were already appearing during the treatment, before any dosage reductions were made, due to tolerance and lost drug effect. This is what happened in my case and I found any reduction was creating further withdrawal reactions. Therefore, slow is best allowing the body sufficient time to make the necessary adjustments when readapting itself to a drug free state.

If you are having difficulty understanding what is happening and why, and/or if you are having difficulty coping with acute withdrawal symptoms, you can refer to Chapter III (Part 1) of The Ashton Manual.

NB: As benzodiazepines work directly on the CNS, they can cause all manner of symptoms from the totally unexpected through to the seemingly bizarre. The link above shows a list of some of the more common ones. For a more comprehensive list of withdrawal symptoms, please see the Benzodiazepines Symptoms Index at benzo.org.uk

Benzodiazepine withdrawal symptoms can continue for a quite some time after stopping. If you have come off the drugs already and are finding it difficult to cope with ongoing withdrawal symptoms, once again, you can refer to Chapter III (Part 1) of The Ashton Manual.

If you are thinking about whether or not to up-dose or reinstate your drug intake to help alleviate the symptoms, you may like to consider this section of The Ashton Manual Supplement.

Benzodiazepine withdrawal symptoms can continue for many months and many years after stopping.

You needn’t feel like you’re alone. It happens to many people, and indeed it happened to me. Although many of my symptoms disappeared within the first year of stopping, some took several years to recover from and it was at least 10 years until I really started to feel myself again.

アシュトンマニュアルによると「ベンゾジアゼピンの長期服用者のうち、おそらく10～15％の人が“離脱後症候群”を発症すると言われています。」

Considering there are millions of dependency cases all over the world, this equates to a great number of people indeed.

Consider this statement from Prof. Lader:

「ベンゾジアゼピンの場合、一部の患者は、長期に及ぶ離脱に移行することである。私のもとには、離脱症状は2年以上も続くことがあると訴える人たちから手紙が届く。いくつかのトランキライザー自助グループには、断薬後10年経過しても依然として離脱が続いている人たちを記録していることもある。」 ――― マルコム・レイダー教授（BBC Radio 4, Face the Facts,  1999 年3月16日）

If you are concerned about withdrawal symptoms that just never seem to go away month after month, even year after year, you can refer to Chapter III (Part 2) of The Ashton Manual.

There appears to be no shortage of people experiencing what can only be described as possible permanent damage as well. I also have a few ailments that I will never recover from. As with any long term or seemingly permanent damage complaints, sometimes it may just be a case of learning to live with it.

Consider this extract from Ray Nimmo’s story (Founder of benzo.org.uk)

“After the first two years off the drugs, most of the above-mentioned symptoms had resolved. However, a number of problems, including constant bilateral tinnitus, paraesthesiae, muscular spasms, fasciculations, headaches and intermittent jaw and facial pain have persisted. After fourteen years, I suspect that these are permanent.”

If you are concerned about permanent damage, you can refer to The Ashton Manual Supplement.

Many people have asked me what I did for my recovery. I had to point out that recovery, much like withdrawal, is different for everyone and that it is important to find what works best for us as individuals.

For me exercise played a massive part, as did being proactive in my own recovery.

I am also a strong believer in regularity; that is a regular diet of healthy food, regular exercise, and regular sleep times (as much as possible). Our bodies have a natural rhythm that works in tandem with nature, the days, nights, moons, tides, menstrual cycles etc – it all has a natural rhythm and benzos destroy that rhythm.

So, I believe getting regularity and “balance” back into your life can go a long way towards helping your body reset itself back to some degree of normality, but this all takes time of course...

I think yoga, Tai Chi, etc. can be very beneficial. Also, joining some kind of group where you can have social contact and try to contribute / participate in something positive can be beneficial. I found walks in nature and growing vegetables in the garden to also have a therapeutic effect.

During the early stages, I know that almost anything can seem like a daunting challenge, so I think it is good to set little mini goals day by day.

One last important thing I learnt was “Don’t focus on what you can’t do – focus on what you can do”.

You can find some advice on coping etc. in Chapter III (Part 1) of The Ashton Manual.

例え、政府や医療機関があなたの期待を裏切り、あなたが孤独を感じていても、孤独にこの問題と立ち向かう必要はありません。

ベンゾジアゼピン依存症は、人生において一番の苦しみになるかもしれません。しかし、政府や医療機関からのサポートは少ないものの、たくさんの人があなたの苦しみを理解する事ができます。

数えきれない程多くの人が、医師や政府や医療機関の無知と無理解により苦しんでいます。彼らの多くは、インターネット上で、状況を語り合い、情報を共有し、お互いに励まし合っています。下にそのいくつかをリストにしてご紹介します。

これらのグループに参加することが有益かもしれません。

フェイスブック

日本語でのサポート

• ベンゾ 向精神薬減断薬サポートグループ
• 回復への道 Recovery Road

英語でのサポートグループ。しかし、日本人もこのいくつかに参加しています。

• Benzodiazepine Recovery
• Beating Benzos
• Withdrawal (Benzo) Withdrawal Support Group
• Benzodiazepine Withdrawal
• Benzodiazepine tapering, withdrawal and recovery support group
• Protracted Withdrawal Syndrome from Benzodiazepines and Anti Depressants
• Benzodiazepine and Psych Drug Withdrawal Christian Support
• BENZODIAZEPINE CHRISTIAN # 2 HELP GUIDANCE
• Friends and Family of Benzodiazepine (Benzo) Sufferers
• V.A.B. (Veterans Against Benzodiazepines)
• Benzodiazepine DANGERS
• Benzodiazepine Addiction and Awareness
• Benzodiazepine Awareness & Legal Action
• Friends Attending World Benzodiazepine Awareness Day

Information Sharing / Support

断薬.com

このサイトは、減薬・断薬経験者の方々の記録を集める事を目的とした、PC・スマートフォン対応の断薬支援・ポータルサイトです。

Benzo Buddies

This is an incredibly informative and useful website where people can exchange valuable information, stories etc.

ブログ

ニコラスの呟き…

（筆者の体験談を中心に、精神医療の危険性を啓蒙する「精神医療サバイバー」のブログです。）

For those of you who would like to seek compensation for your losses and suffering (caused by the system that has failed you) the following materials related to my own case may be of interest.

• 裁判のセクション
• 損害賠償訴訟を起こすことはどれくらい難しいことなのでしょうか？
• フィードバック
• 裁きは公正ですか？

No doubt every case is different and you will need to consult a lawyer; preferably one who understands the nature of benzodiazepine dependency. Please note this website does not serve as any type of legal advice (See Disclaimer).